Le limon que nous retrouvons dans le plateau de Kesselt est ce que nous appelons le löss.
Le Löss, ce qui signifie terre meuble, est une poussière très fine que les vents du Nord de l'Allemagne ont amenée pendant la dernière période glacière.
C'est cette matière première qui est malleable et parfaite pour la fabrication des briques moulées à la main. La carrière qui se trouve derrière l'usine comporte plusieurs couches de löss: du gris, du jaune, du rose et du rouge.
Le Löss, ce qui signifie terre meuble, est une poussière très fine que les vents du Nord de l'Allemagne ont amenée pendant la dernière période glacière.
C'est cette matière première qui est malleable et parfaite pour la fabrication des briques moulées à la main. La carrière qui se trouve derrière l'usine comporte plusieurs couches de löss: du gris, du jaune, du rose et du rouge.
Les couches sont exploitées séparément selon les besoins et sont envoyées directement à l'usine.
Le limon y est encore travaillé à l'état pur. Ce n'est qu'exceptionnellement, par exemple, pour la production de briques de manganèse, que des minéraux et des produits chimiques sont ajoutés.
Le limon est transporté par des tapis transporteurs au mélangeur et ce, dans de bonnes proportions.
Par l'ajout contrôlé d'eau, on essaye d'obtenir la plasticité optimale de l'argile.
Ici, les couches de limon sont dosées et mélangées.
Le limon y est encore travaillé à l'état pur. Ce n'est qu'exceptionnellement, par exemple, pour la production de briques de manganèse, que des minéraux et des produits chimiques sont ajoutés.
Le limon est transporté par des tapis transporteurs au mélangeur et ce, dans de bonnes proportions.
Par l'ajout contrôlé d'eau, on essaye d'obtenir la plasticité optimale de l'argile.
Ici, les couches de limon sont dosées et mélangées.
A l'époque les mouleurs de briques mettaient la boule d'argile enduite de sable dans un moule. Après avoir enlevé l'argile excédentaire, le moule était tourné et enlevé de la pierre humide.Chez Nelissen, les briques profilées, que l'on appelle "Spéciales", sont toujours faites de la même façon.
A l'exception des "spéciales", la production de briques moulées à la main se fait maintenant de manière complètement automatisée.Des installations très modernes imitent fidèlement les mouvements des artisans de l'époque. Chaque mouvement et chaque opération a son importance. De plus, l'installation est conçue pour fabriquer près de 8 teintes différentes en même temps. Cette brique typique avec ses surfaces irrégulières, ses teintes variées et ses nervures, est née du patrimoine et de la maîtrise technique.
L'eau qui est utilisée lors de la fabrication des briques doit s'évaporer complètement.
Cela se fait dans des chambres de séchage commandées par ordinateur selon un programme approprié à la variété de l'argile et au format de la brique. Le séchage ne doit pas seulement se faire rapidement mais aussi de façon régulière. Après 24 heures et jusqu'à 48 heures, selon l'épaisseur de la brique, les briques moulées sont prêtes pour aller au four. Les briques séchées sont alors empilées automatiquement selon un schéma précis sur les chariots mobiles du four.
La cuisson est très importante et détermine la qualité de la brique, Nelissen dispose de fours entièrement automatisés.Pour le développement de ces fours, les techniques les plus modernes furent utilisées.
Les réglages du four sont surveillés en permanence et inscrits dans un logbook pour suivre la production.
Les briques sont cuites pendant 3 jours dans un four de près de 100 mètres de long et 7 mètres de large. L'ordinateur gère les cycles de cuisson et l'état interne ce qui donne la possibilité d?obtenir plus de 25 nuances de couleurs chaudes.
Grâce aux investissements importants effectués au bon moment, la société Nelissen connaît une croissance continue. Avec une capacité de 150 millions de briques par année, Nelissen atteint un niveau européen.